Verleden week kwamen de vrienden van V[an Nu en Straks][1] mij hier vinden met het voorstel het vijf en twintig verjaren te vieren van het verschijnen van Lenteleven.[2] Het is inderdaad op 23 Maart aanstaande dat de verjaring valt. Ik heb dit plan totaal en beslist afgewezen,— van eene betooging of banket zal dus hoegenaamd geen spraak zijn.[3] Er was echter een nummer van het programma, het eenige — dat mij... redelijk scheen, en dat is: het uitgeven van eene jubileum-uitgave van Lenteleven. En, mij dunkt dat moest hier in het Vlaamsche land gebeuren; daarom heb ik aan U gedacht. Ziet Gij daar iets mede uit te richten, laat het mij dan per omgaande weten,[4] want er is vooral haast bij, daar het absoluut eene lente-uitgaaf moet zijn, want voor vijf en twintig jaar was ik er ook bijzonder op gesteld het boekje op den symbolieken datum van 21 Maart (aanvang der lente) te doen verschijnen, en ik weet nog wat moeite mij dit heeft gekost om ermede klaar te komen.[5] Die jubileum-uitgaaf zou nu precies tegen einde Maart niet moeten gereed zijn,— als zij maar tegen dien datum aangekondigd wordt, zou ik mij tevreden stellen met b[ijvoorbeeld] op 1 Mei te verschijnen.[6] Zie nu hoe ik het plan opvat:

Tegenover Veen sta ik geheel vrij, in zoover dat het eene luxe-uitgaaf wordt met een beperkt getal ex[em]pl[aren] (hij verklaarde zich bereid er een partijtje aan kostenden prijs over te nemen) Ik bedoel dus eene oplaag van hoogstens 500 ex[em]pl[aren], waarvan enkele op japansch[7] en enkele op Hollandsch papier,[8] de overige op een papier naar Uwe keus.[9] Over formaat, letter, band, versiering kunnen we praten, en wacht ik Uwe eigen voorstellen.[10] Honoraar zou ik zoo laag mogelijk stellen (één frank per ex[em]pl[aar] = 0.25 fr[ank] goudwaarde!) In de exploitatie zou ik zooveel mogelijk tusschenkomen door het plaatsen van prospectussen of aanbrengen van koopers. Het boek kunnen wij aantrekkelijk maken 1) door eene inleiding;[11] 2) door een onuitgegeven, of geteekend portret[12] 3) door eene bladzijde (misschien de eerste van het voorwoord?) in handschrift te geven.[13] Neen: Mees
voor ill[ustraties] te laat
streng typogr[afies] Kent ge
Beiaarden? Partij Alfa
een goed onuitgeg[even] Portr[et] v[an] u
of een uittreksel v[an] L[enteleven]
Goed[14]

Luister nu: ik verwacht niet een ontwerp van contract, maar wel spoedig bescheid,[15] [']t[ is te zeggen]: of Gij in princiep bereid zijt de zaak aan te pakken; want het geldt hier onverwijld voort te doen en mij niet nutteloos tijd te doen verliezen. Ik ben van meening dat dit juist iets voor U is en eene gelegenheid om iets "schoons" als boek op de markt te brengen dat tevens afzet zal vinden.