Wernher der Gärtner schreef in de tweede helft van de dertiende eeuw het satirisch-realistische versepos Meier Helmbrecht. Helmbrecht, een ontevreden boerenzoon, verlaat het ouderlijk huis om een ridderlijke levenswijze na te streven. Hij komt in het gezelschap van roofridders met wie hij plundert en steelt, tot hij gevangen genomen wordt, door zijn ouders verstoten en tenslotte door mishandelde boeren uit wraak opgehangen wordt.