Révérende Mère,
Ce que j’appelle ma récolte étant finie, je profite de la permission et du peu de loisir que j’aîe pour vous donner de mes nouvelles. Les enfants ont fait leur 1re Communion au temps ordinaire, ils sont venus aux instructions du catéchisme avec le même zèle et la même assiduité que les années précédentes. Il y avait un garçon de 16 ans, c’était comme un homme, il ne savait pas combien il y a de Dieux, on croyait que c’était un idiot mais on se trompait c’était parce que son intelligence n’avait jamais été cultivée, il faisait si bien attention et répétait tout ce qu’il entendait, qu’ en peu de temps il était capable de faire sa 1re Communion avec les autres Mr le Directeur, lui donnait un chapelet et il ne savait pas comment en faire usage, mais dès qu’il le savait il s’en servait bien. La veille de la confirmation, une femme venait avec ses deux enfants pour les avoir examinés comme le Rév. Père Joos n’avait pas le temps, il m’ordonna de le faire. La mère me disait: Je reste 11 milles d’ici mon homme nous a amenés 7 milles avec le chariot alors le harnais se cassa et nous sommes venus à pieds le reste du chemin. Lorsque je commençais à les instruire, Voilà la religion dans laquelle je veux mourir! exclama la femme, son mari était protestant, les enfants avaient déjà 16 ans, je les examinais et ils savaient assez pour faire leur 1re Communion et pour être confirmés avec les autres. Par respect pour les Sts Sacrements la mère avait soigné, que sesp2enfants étaient bien habillés, Le garçon était en drap et la fille en blanc. Nos écoles ainsi que celles de nos missions ont été bien fréquentées cette année-ci. Les enfants sont tous si attachés à leur école que les parents auraient grande difficulté s’ils voulaient les faire aller aux écoles publiques. Un des petits disait: que son père qui était protestant voulait l’y envoyer. Qu’allez-vous faire là tuer votre âme? disait un autre marmot. Notre nouvelle Mission en Marine City marche bien les enfants étaient prèsque sauvages, il parut qu’ils n’avaient jamais été controlés, disaient les Soeurs mais du moment qu’ils connaissaient leurs devoirs ils se soumettaient. Avant que les sœurs fussent là les enfants parlaient et jouaient à l’église comme dans la rue et maintenant le monde est surpris des les voir marcher devant les sœurs comme les agneaux, la majorité ne savait pas lire et ne connaissait pas leurs prières, n’ayant pas d’école catholique, ils ont été beaucoup négligés, les jours paraissaient trop courts aux sœurs pour les instruire. Une Sœur de l’orphelinat du Détroit nous raconta que les enfants sont tous si attachés à la maison: que lorsque le temps de partir est venu ils ne veullent pas quitter, on est obligé de les mettre à la porte et Soeurs et enfants tous ne peuvent retenir leurs larmes. Cette année un advocat qui n’avait pas d’enfants, allait demander un pour l’adopter mais aucun ne voulait dire son nom plusieurs s’enfuiaient sur le toit de la maison, deux pensaient que là, ils n’étaient pas à l’abri ils descendaient et couraient à l’église, se cachaient derrière l’orgue, là, prosternés ils priaient la Ste Vièrge de ne pas les laisser quitter l’orphélinatp3à la fin ils ont pu rester tout était bien comme toutes nos sœurs missionnaires sont maintenant à la maison elles nous racontent plusieurs faits. Une Soeur nous disait: que le Rév. Van Genîp qui a sa résidence à Dexter a une petite colonie Allemande a peu près 25 milles de Dexter. Un jour le Rév. missionnaire y allait dire la messe dans une maison privée La plus grande place qu’il y eût etait où ce trouvait le poêle. Il entendait confession jusqu’à 11 heures, il demandait à plusieurs s’ils étaient à jeûne et la plupart repondaient. Oui, nous n’avons rien mangé nous avons seulement bu une tasse de café. Ils croyaient qu’un tel jeûne était suffisant pour recevoir la Ste Communion, puis il commençait la messe, ayant vu l’ignorance du peuple il jugeait necessaire de donner un bon sermon, il prêchait pour 1 heure et demie pendant les instructions, la femme allumait la poêle pour préparer le déjeuner, bientôt le jambon commencait à bouillir, et le pauvre Prêtre épuisé de fatigue et de faiblesse tombait prèsque en défaillance, il disait: ma bonne, femme S.V.P. éteignez le feu la chaleur et cet odeur me rendra malade je prefère aller sans manger, d’ailleurs après la messe j’ai une dixaine d’enfants à baptiser vous aurez assez de temps pour préparer le déjeuner puis le Prêtre restait jusqu’au lendemain pour dire la messe et donner la Ste Communion à ceux qui ne pouvaient la recevoir le 1r jour. Le même missionnaire, allant dire la Ste messe à Marion se trouvait incliné de pénétrer plus avant dans les bois vers le Nord, sans savoir pourquoi, en s’avançant toujours il perdait son chemin ne sachant quoi faire il entrait dans une espèce de cabane construite avec des tiges d’arbres, comme il y enp4a beaucoup ici, il y trouvait une femme malade assise sur une chaise, elle était tout pâle éte extenué il lui demanda le chemin pour Marion cette pauvre patiente en le regardant lui demandait s’il était un Prêtre catholique, ? à sa réponse affirmative elle fondait en larmes et disait qu’elle avait prié déjà si longtemps pour pouvoir voir un Prêtre avant sa mort afin de se confesser. Le bon missionnaire entendait sa confession et il témoignait qu’elle avait vécu si bien qu’elle n’avait pas besoin de se confesser. Comme il n’avait pas de St Sacrament sur lui il allait dire la messe a Marion et lui apportait le bon Dieu le lendemain. Pendant son action de grâce la pauvre malade rendait son âme à Dieu en présence du Prêtre. Un autre missionnaire désirant de batir une église faisait une collection et allait chez une célibataire très. très-riche elle lui donnait 2 dollars et ne voulait donner davantage le Prêtre voyant qu’il ne gagnait rien en parlant et sollicitant croyait que le meilleur moyen d’obtenir quelque chose de plus était de l’effrayer, il commençait à prier dans son brivier, et faisait de temps en temps le signe de la croix. La Demoiselle pensait que le Prêtre allait faire comparaître les démons, S.V.P. mon Père ne faites pas cela disait elle je vous donnerai plus, elle donna enfin jusqu’a 125 dol. Alors le Rév. mis. disait: que son intention n’était pas d’appeler les démons mais plutôt de demander à Dieu de changer son cœur. Il semble que cette aumône lui aît fait du bien, peu de temps après elle a changé sa conduite et est morte en bonne chrétienne. Le Rev. Lambert nous racontait qu’il avait trouvé un nid, c’était une famille d’origine chrétien dont les enfants n’étaient pas baptisés ils n’avaient pas de noms on appela le plus âgé: grand daim le deuxième petit daim et le cadet; poupon il les a baptisés.
Revde Mère permettez moi de vous demander de laisser lire cette lettre par le Rév. G. Gezelle il sera content d’en avoir quelques traits pour R.D.H.
Agréez s.v.p. l’hommage de mon profond respect et de celui que vous présentent le Rév. Père Joos et ma Digne Supérieure, en union de prières
Votre toute devouée en Jésus Christ
Sr Thérèse Servante De Marie*p4Veuillez présenter mes respects à Mme Jeanne Marie et à toutes les dames que je connaisse et priez beaucoup pour moi.