In 1941 begon Desclée De Brouwer met een literair en algemeen fonds in het Nederlands. Het initiatief daartoe ging uit van Jan François. François was op 1 februari 1941 in dienst getreden bij de uitgeverij op de Houtkaai in Brugge, met het vooruitzicht een voorzichtig experiment te mogen wagen met het uitgeven van Nederlandstalig werk. De directeur uitgeverij Frank Steinmetz leerde hem de beginselen van het vak, maar bekeek de onderneming met intellectuele argwaan. Voorzichtigheidshalve opteerde François, daarin gesteund door de eigenaars van de firma, voor een eigen imprint voor de Nederlandstalige uitgaven, De Kinkhoren. Ludo Simons, Het boek in Vlaanderen sinds 1800. Een cultuurgeschiedenis., p. 351