2.10.1940
November
Herrn Dr. Stijn Streuvels
Ingoyghem
bei Kortrijk
Hochverehrter, lieber Herr Streuvels!
Zu meiner großen Freude bekam ich soeben ausführliche Nachricht über Sie von Dr. Jacobs. Er hat einen außerordentlich sympathischen Aufsatz über seinen Besuch bei Ihnen geschrieben, und ich werde diesen im Weihnachtsheft meiner kleinen Hauszeitschrift "Literarische Flugblätter" abdrucken. Ihre deutschen Freunde werden überaus glücklich sein, auf diese Weise eine authentische Nachricht über Ihr ganzes Befinden zu erhalten. Ich bin nach diesem Bericht, dem Herr Jacobs auch noch Ihren an ihn gerichteten Brief vom 22. September beigefügt hat, von neuem entsetzt darüber, wieviel Sie durchgemacht haben, und hoffe, daß Sie nun wirklich für immer Ruhe und Frieden haben.
Wo mögen sich nun wohl die Bücher befinden, die Ihnen alle gestohlen worden sind? Die Engländer sind doch, soweit sie nicht über den Kanal flüchten konnten, alle gefangen oder gefallen, und wer in Dünkirchen noch auf ein Schiff kam, hat sicherlich keine Bücher mehr mitgenommen. Sie werden aber ganz bestimmt von mir diese Lederbände wieder bekommen. Ich werde versuchen, dasselbe Leder zu erhalten, und neue Stücke für Sie anfertigen lassen. Wenn dies nicht gelingt, so schenke ich Ihnen meine eigenes
n Stücke aus meiner Privatbibliothek. Ferner schicke ich Ihnen gern weitere Freistücke der Leinenausgabe; ich lasse heute an Sie je 4 Stücke von "Die große Brücke", "Das heiße Leben" und "Die Männer am feurigen Ofen" senden, und zwar als Drucksache eingeschrieben, damit ganz sicher alles in Ihre Hand kommt. Es sind also insgesamt 3 Drucksachen. Mit den Lederbänden wird es etwas länger dauern, und ich kündige Ihnen die Absendung von hier dann noch einmal ganz besonders an.
Inzwischen ist der Betrag von RM 3352.02 hoffentlich richtig in Ihre Hand gekommen.
Ihr Hinweis auf Ihre "
Erinnerungen aus der Vergangenheit
" und auf Ihr
Flandernbuch
in dem Brief an Dr. Jacobs war mir sehr wichtig. Ich habe Herrn Dr. Jacobs gleich gebeten, beide Bücher einmal für mich zu lesen. Wir wollen sehen, ob wir sie nicht übersetzen lassen können. Ich habe ja beide Bücher hier bei mir, aber meine Kenntnis der flämischen Sprache reicht eben doch nicht ganz aus, um sie völlig zu lesen. Ich habe das Gefühl, als ob die Erinnerungen etwas sehr bruchstückhaft seien und doch sehr früh (vor mehr als 25 Jahren) aufhören.
Ich möchte daher mir die Anregung gestatten, ob Sie nicht einmal Ihre vollständigen Lebenserinnerungen niederschreiben wollen. Ihr Lebensgang ist doch in jedem Betracht außerordentlich, und man interessiert sich gerade in Deutschland auf das stärkste dafür, wie ein Mann aus eigener Kraft aus einfachen Verhältnissen zu einer beherrschenden Stellung in der Kultur oder Politik aufsteigt. Es liegt ja im Wesen jeder erfolgreichen Revolution, daß in allen Bezirken des Lebens völlig frische Kräfte, die oft aus den einfachsten Kreisen stammen, in den Vordergrund kommen; so ist es mit dem Führer, so ist es mit dem Erbauer der Reichsautobahnen und des Westwalls Dr. Todt und mit vielen anderen. Es ist tatsächlich in Deutschland so, daß der Arbeiter alle Chancen hat und zu jeder Stellung emporsteigen kann. Unter diesen Umständen ist schon aus diesen Gründen das Interesse an der Geschichte eines Lebens, wie es das Ihrige ist, außerordentlich lebhaft.
Dazu kommt nun, daß Sie zwei Kriege aus allernächster Nähe mitgemacht haben und — wie wir hoffen — in zwei Jahren Ach so — 1941!! Ihren 70. Geburtstag feiern können. Es wäre besonders schön, wenn ich zu diesem Termin dann Ihre Lebenserinnerungen in deutscher Sprache vorlegen könnte.
Wollen Sie daher nicht einmal Ihre Erinnerungen, wie sie bei Veen erschienen sind, für eine Veröffentlichung in deutscher Sprache durchsehen, diejenigen Partien ausmerzen, die heute nicht für eine Übersetzung geeignet sind, und das Buch bis in die Gegenwart fortführen? Ich glaube, ich könnte Ihnen einen starken Erfolg und größtes Interesse in Deutschland zusichern.
Man könnte dann unter Umständen dieses Werk in der Ausstattung von den übrigen deutschen Streuvels-Büchern etwas unterscheiden und es repräsentativer ausstatten. Als Beispiel dafür könnte vielleicht das sehr interessante Buch aus dem Nachlaß von Geheimrat Erwin Bälz, dem jahrzehntelangen deutschen Arzt des japanischen Kaiserhauses, dienen ("Erwin Bälz / Das Leben eines deutschen Arztes im erwachenden Japan"), das ich Ihnen gleichzeitig zusenden lasse. Das könnte ein überaus wertvolles und stattliches Dokument werden und würde sowohl Ihrer Familie als aber auch den zahllosen deutschen Verehrern, die Sie heute haben, große Freude bereiten und sicherlich dauernd gelesen werden. Es würde vor allen Dingen den eifrigen und unermüdlichen Professoren der Literaturgeschichte die nötigen Fingerzeige geben, wie aus einem Leben dichterische Schöpfung erwächst, und diese Nebenwirkung wäre auch nicht gering einzuschätzen.
Lassen Sie sich doch diese Frage einmal durch den Kopf gehen und überlegen Sie sich, ob Sie das nicht als nächste Arbeit anfassen wollen.
Wie ich zu meinem Bedauern höre, haben Sie zurzeit unter einer Augenkrankheit zu leiden. Ich wünsche Ihnen herzlich rasche und vollständige Genesung und bitte Sie, auch Ihre Familie herzlichst von mir zu grüßen.
In alter Verehrung
Ihr ergebener
(handtekening Adolf Spemann)
De Duitse schooldirecteur Karl Jacobs was bij het begin van de Tweede Wereldoorlog officier in Gent en trad op als go-between tussen Streuvels en Spemann toen de post werd verstoord door de Duitse inval. H. Speliers, Als een oude Germaanse eik, p. 322.
Het bedoelde opstel van Karl Jacobs is: Karl Jacobs, '
Kriegsbesuch bei Stijn Streuvels', in: Literarische Flugblätter, november 1940, pp. 7-10.
Bij deze brief van Spemann aan Streuvels bevindt zich een afschrift van de oorspronkelijk Nederlandstalige brief van Streuvels aan Karl Jacobs d.d. 22 september 1940 en een afschrift van de Duitse vertaling ervan. Deze brief van Spemann en Streuvels' brief van 4 oktober 1940, waarin Streuvels dezelfde zaken aanhaalt als in zijn brief aan Jacobs, moeten elkaar gekruist hebben.
Op 10 mei 1940 brak de Tweede Wereldoorlog uit. Reeds op 20 mei werd het Lijsternest voor het eerst door granaten getroffen. L. Schepens, Kroniek van Stijn Streuvels, p. 108 De ravage was aanzienlijk: Al vaders boeken lagen den grond op
, schreef Dina Lateur aan Kitty de Josselin de Jong,
z'n 800 Leicafilmen waren ontrold en rondgestrooid. Stapels foto's lagen in de bruine suiker, met jam eronder vermengd. 'n Groote pot opgelegde boter had men in de hall aan stukken geslagen en daarin had men al het naaigerief gesleurd, tafellakens, enz. enz. Al het gesteriliseerd fruit en groenten had men in 't gras uitgegoten, gebroken eieren in de schoenen en over dat alles wijn en wijnflessen en tomatenpuree, enz.enz. Verder heel veel boeken, huisraad en kleederen gestolen, tot zelfs al onze matrassen.'
Brief van Dina Lateur aan Kitty de Josselin de Jong d.d. 20 augustus 1940 uit de collectie van en geciteerd door Gé Vaartjes. Zie: Gé Vaartjes, U hebt mij den weg gewezen. Brieven van Herman de Man aan Stijn Streuvels, p. 117
De omsingeling van de geallieerden door de Duitsers bleek op 26 mei 1940 een feit. De situatie zag er hopeloos uit. Tienduizenden vluchtelingen propten samen in een smalle strook Poperinge, Veurne, De Panne en aan de overzijde van de Franse grens. De volgende dag zond koning Leopold III een onderhandelaar naar het Duitse hoofdkwartier. Om 10 uur 's avonds maakten de Duitsers hun antwoord bekend: zij eisten onvoorwaardelijke overgave. 's Nachts om halfeen tekende de koning uit eigen naam het protocol der capitulatie. De Belgische regering verklaarde zich niet solidair met de daad van de koning en besloot de strijd voort te zetten. Maar het Belgische leger bestond niet meer, het Franse trok zich terug op alle fronten, en op het strand van Duinkerke zagen meer dan 350.000 in het nauw gedreven geallieerde soldaten als enige uitweg de zee. De 28ste om 4u00 ging de wapenstilstand in. Het Belgische leger staakte de strijd, honend bespot door de Franse regering als 'lafaards' en 'verraders'. De strijd op ons grondgebied was niet afgelopen want de geallieerden vochten verder in de perimeter van Duinkerke om de inscheping naar Engeland mogelijk te maken. In totaal ontsnapten daar tussen 27 mei en 3 juni ongeveer 200.000 Britten en 140.000 Fransen en een aantal Belgen (operatie Dynamo).
Op 9 oktober 1940 laat Streuvels weten dat hij de boeken in guter Ordnung
ontvangen heeft.
Op 7 mei 1940 bracht Spemann Streuvels op de hoogte van het feit dat die Devisenstelle die letzten Honorarzahlungen nicht bewilligen [konnte]
. Streuvels had toen nog 2.342,19 RM honorarium tegoed. Op 17 september 1940 kon Spemann Streuvels een aangename mededeling doen: hij had de toestemming gekregen van de Devisenstelle om Streuvels' honorarium, een som van RM 3352,02, te vereffenen.
Over deze werken schreef Streuvels op 22 september 1940 aan Karl Jacobs het volgende: Hierbij zend ik U een expl. van Herinneringen uit het Verleden waaruit, bij mijn weten niets anders vertaald werd tenzij "Damme". Ik wilde ook Uwe aandacht vestigen op het boek: "Land en Leven in Vlaanderen" dat volgens het zeggen van Duitsche schrijvers die hier op bezoek waren, van actueel belang is voor Duitschland en het zelfs zonderling mag heeten hoe dit boek nooit om vertaald te worden in aanmerking is gekomen. Denk er eens aan.
Stijn Streuvels werd op 3 oktober 1941 70 jaar. Naar aanleiding hiervan bracht Engelhorn Verlag Das Streuvels-Buch op de markt.
In zijn brief aan Streuvels van 18 juni 1941 zal Spemann opnieuw voorstellen om een mooie uitgave te maken naar aanleiding van Streuvels' 70ste verjaardag. Spemann was op het idee gekomen een kleine Streuvels-anthologie te maken, die men het 'Streuvels-Buch' zou kunnen noemen. Deze uitgave zou een opstel van Friedrich Griese over Streuvels bevatten, 2 hoofdstukken uit Spemanns vertaling van Heule, 'Leseproben' uit verschillende bij Engelhorn Verlag verschenen werken van Streuvels en een volledige Streuvels-bibliografie.
Erwin Bälz, Das Leben eines deutschen Arztes im erwachenden Japan. Tagebücher, Briefe, Berichte. Stuttgart, J. Engelhorns nachf., 1931. Hrsg. von Toku Bälz. Inhoud: Im gären und werden des neuen Japan; Vom kampf des neu-japanischen reiches um seine weltgeltung.