Ich habe Ihnen noch für Ihren freundlichen Brief vom 20.3. zu danken, was ich heute nachhole. Sie haben mit Ihrer Vermutung recht behalten: Langen-Müller hat nicht nachgegeben. Der neue Leiter, Herr Dr. Schondorf, besuchte mich vorige Woche und erkolärte mir mit enorm vielen Worten, dass er sein neues Programm - 10 Bücher - mit dem Kerstekind beginnen wolle. Natürlich können wir den Rest der Auflage noch ausverkaufen (einige Hundert Stücke) und die Erzählung auch in den AUSGEWÄHLTEN WERKEN IN ZWEI BÄNDEN belassen, aber die Einzelausgabe will er dann wieder selbst machen.

Langen-Müller kämpft nun erbittert gegen die anderen Verlage an, die auf dem Weg über die amerikanische Militärregierung alle möglichen Verlagsrechte der alten Firma L.-M. übernommen haben und sie nicht wiederherausgeben wollen (Paul List wegen Hamsun, Kurt Desch wegen Wiechert, Nymphenburger Verlagsanstaklt wegen Gulbranssen und Lagerlöf usw usw). Zunächst seien sie noch, wie Herr Dr. Schondorf sagte, ein Einmannbetrieb.

Ich bin natürlich wenig erfreut, um es milde auszudrücken, aber machtlos, da Langen-Müller juristisch im Recht ist. Anstelle des geplanten Bändchens DAS VCHRISTKIND möchte ich nun in gleicher Ausstattung wie die Neuausgabe von LENTE ein Bändchen WEIHNACHTSGESCHICHTEN im Herbst 1952 bringen, das nur WEIHNACHTEN IM NIEMANDSLAND und DIE DREI KÖNIGE AN DER KÜSTE enthalten würde. Das gäbe nach unserer Berechnung einen Band von etwa 80 Seiten, also gerade den Höchstumfang für diese neue Reihe. Dazu 4 Holschnitte von Dombrowski wie bei LENTE. Es wäre schöhn, wenn Sie dazu Ihr Einverständnis geben könnten. Auch bei diesem Bande würde ich - bei Erscheinen - ein Pauschalhonorar von DM 250.- bezahlen.- Leider ist KERSTMIS IN NIEMANDSLAND von Anna Valeton übersetzt. Da wir mirt ihr ja nicht mehr arbeiten wollen, muss ich auch diese Erzählung selbst neu übertragen, wofür ich Ihre Autorisation erbitte.

Als Vorlage für die neue Übertragung würde ich die Fassung in Band I der Verzamelde Werken (Zonnenwende) benützen, wenn Sie keine anderen Wünsche haben.

Endlich zeigt sich niun bei uns ganz von weitem der Frühligng, wenn es auch noch recht kühl ist. Und man beginnt wieder aufzuatmen.

Mit sehr herzlichen Grüssen und Wünschen für die Ostertage, namentlich auch für Frau Lateur, auch im Namen meiner Familie,