Nach meiner Abreise hatte ich noch einige Tage im Rheinland zu tun und bin daher erst Freitag zurückgekehrt, wobei es zuerst einige dringende Arbeiten zu erledigen galt. Heute wollte ich Ihnen ohnedies für die schönen Stunden im Lijsternest danken und kann dies nun gleich mit einem Dank für Ihren freundlichen Brief vom 12. April vereinigen, der wegen des Sonntags erst heute morgen in meine Hand kam. Der Besuch bei Ihnen wird immer zu meinen schönsten und freundlichsten Erinnerungen zählen, und ich bedaure nur, daß das Wetter so abscheulich gewesen ist. Allerdings hat ja gerade während meines Besuchs die Sonne geschienen, und so werde ich das Lijsternest im Gedächtnis behalten. Am nächsten Tag regnete es so unbeschreiblich, daß ich darauf verzichtete, Gent wieder anzusehen, und direkt nach Aachen zurückfuhr.

In Köln besuchte ich Herrn Dr. Rang, von dem ich Ihnen ja berichtet hatte. Fräulein Schmülling steht mit ihm in Verbindung und hatte geschrieben, daß er ein besonders guter Kenner sei. Es stellte sich aber heraus, daß Herr Dr. Rang überhaupt nicht Flämisch kann und daß seine Meinung mehr von einem Freund stammt, der zudem noch verstorben ist! Aber wir brauchen wohl Herrn Rang nicht, denn für gewisse Lektorendienste ist Fräulein Schmülling sicherlich ausgezeichnet. Ich werde ihr daher heute die "Werkmenschen" senden und bitte sie, die zwei nicht übersetzten Erzählungen gleich für mich zu lesen, ebenso aber auch die "Uitzicht der Dingen", so daß wir uns recht bald darüber schlüssig werden können, welche der Erzählungen wir zuerst bringen. Selbstverständlich braucht diese Novelle durchaus nicht von Fräulein Schmülling übersetzt zu werden.

Wegen Werner Ackermann will ich mich noch etwas näher erkundigen. Er muß nämlich als deutscher Schriftsteller Mitglied der Reichsschrifttumskammer sein, um eine deutsche Übersetzung veröffentlichen zu dürfen. Diese Dinge werden jetzt in Deutschland ziemlich streng gehandhabt. Sobald ich näheren Bescheid wie eiß, schreibe ich Ihnen.

Wichtig ist es mir nun auch, zuerst die Übersetzung von "Minnehandel" durch Frau Valeton kennen zu lernen, damit ich mir mein eigenes Urteil über diese Übersetzerin bilden kann. Dankbar wäre ich Ihnen nur, wenn Sie Ihren Verleger veranlassen würden, uns ein Exemplar der flämischen Originalausgabe von "Minnehandel" zu schicken, damit ich Übersetzung und Original vergleichen kann, und bitte dann ebenfalls noch "Uitzicht der Dingen" und "Dorpsgeheimen" beifügen zu lassen.

Sehr wertvoll ist mir die Übersendung der Vertragsabschriften mit Langen-Müller, Quitzow und Rieder. Ich habe darnach einen kurzen Optionsvertrag formuliert, den ich hier beifüge. Wenn Sie damit einverstanden sind, so bitte ich um Unterzeichnung und Rückgabe eines Stücks. Ich habe im beiderseitigen Interesse darauf verzichtet, in diesem Vertrag bereits die Bedingungen im einzelnen festzulegen, zumal ich bestimmt hoffe, daß wir uns sehr leicht in jedem einzelnen Fall einigen werden. Es kann nämlich bei Büchern von kleinerem Umfang, wie dies Novellen sind, unter Umständen praktischer sein, sie gegen eine einmalige Pauschalsumme zu erwerben.

Ich benütze diese Gelegenheit, um Ihnen das Werk von Professor Gradmann: "Süddeutschland" senden zu lassen, und hoffe, daß es Ihnen Freude macht. Es ist in der wissenschaftlichen Abteilung unseres Verlags erschienen, die nicht von mir, sondern von meinem Senior-Teilhaber Herrn Dr. h.c. Schumann geleitet wird.

Ich hoffe, daß diese Zeilen Sie bei guter Gesundheit und besserem Wetter antreffen, und wünsche Ihnen und Ihrer Familie ein recht schönes Osterfest. Bitte wollen Sie auch Frau Lateur meinen herzlichen Dank für die große Gastfreundschaft aussprechen.