Sehr herzlichen Dank für Ihren Brief vom 20. ds.Mts., der vorgestern abend eintraf. Ich freue mich herzlich, dass Ihnen die Holzschnitte von Dombrowski und auch die Bildchen von Herrn Dr. Röttger gut gefallen, und werde nun Herrn von Dombrowski beauftragen. Sobald ich die Fotografien wieder von Ihnen zurück habe, werde ich Herrn Dr. Röttger bitten, die von Ihnen angekreuzten Stücke für Sie zu kopieren.

Nun zum Flachsacker : Natürlich war mein erster Gedanke auch, Frau Valeton ganz "auszubooten", aber ihre Übersetzung, die ich ja seinerzeit mit recht grosser Mühe ganz überarbeitet habe und die Ihnen ja auch zur Korrektur vorgelegen hat, ist ja wohl doch jetzt die beste und es hätte dann doch wohl sehr schwierige Auseinandersetzungen mit diesen Leuten gegeben. Aus diesem Grunde habe ich denn auch mit den Valetons verhandelt.

Inzwischen scheinen sie sich aber offenbar doch eines besseren besonnen zu haben, denn gestern traf der unterzeichnete Vertrag ein, wonach Frau Valeton sich mit einer einmaligen Abfindung von DM 900.- begnügt, die ich bereits heute an sie überwiesen habe; sie bekommt also das Geld schon heute, obwohl das Buch ja erst im Herbst erscheint und ich bei der Langsamkeit der heutigen Zahlungsweise im Buchhandel mit dem Geld vom Sortiment ja nicht vor Ende des Jahres rechnen kann. Mit diesem Argument bin ich denn auch bei ihr durchgedrungen.

Damit ist nun die Bahn frei, um Ihr Honorar zu errechnen, und so grossartig ich Ihr Angebot finde, überhaupt auf jedes Honorar aus diesem Buch zu verzichten, so will ich das natürlich unter gar keinen Umständen annehmen. Ich möchte mir nun wirklich nicht vorwerfen, dass ich mir diesen grossartigen Roman vom Dichter selbst sozusagen schenken lasse. Ich danke Ihnen daher auf das allerherzlichste für die freundschaftliche Gesinnung, die aus diesem Vorschlag spricht, und bitte Sie, statt dessen zu gestatten, dass ich also mein Angebot vom 15.2. aufrecht erhalte, wonach Sie für die ersten 5000 Stücke 4 % und bei allen späteren Stücken 5 % vom Ladenpreis erhalten. Ich habe einen Zusatzvertrag aufgesetzt, den ich hier beifüge, und bin dankbar für Rückgabe eines Stückes mit Ihrer Unterschrift. Sollten wir zu irgend einem grossen, ja sensationellen Verkaufserfolg des "Flachsackers" kommen, dann würde ich mir überhaupt später erlauben, auch noch über das vorgeschlagene Honorar von 5% hinauszugehen, wie ich dies schon öfters in solchen Fällen getan habe. Man kann aber eben heute zu wenig in die Zukunft schauen.

Sehr danke ich Ihnen auch für Ihr Einverständnis mit den Vorschlägen wegen der Büchergilde Gutenberg. Sie können recht haben mit Ihrer Vermutung, dass dieses Haus auch mit der Firma in Wien zusammenhängt. Ich weiss das nicht genau, werde mich aber einmal dort erkundigen. Ich halte es durchaus für möglich, dass Ihr Anteil an der Lizenzgebühr dann unmittelbar von Zürich an Sie überwiesen wird, und werde einen entsprechenden Vertragsentwurf nach Zürich schicken. Sobald diese Dinge weiter gediehen sind, hören Sie wieder von mir.

Über die Frage des Umschlagbildes zum "Flachsacker" beraten wir hier noch. Auch hierüber schreibe ich so bald als möglich.

Zu der Frage der Stelle in dem Brentanomärchen ist mir noch etwas eingefallen. Ich weiss nicht, ob Sie in Flandern auch die Redensart kennen, die Sie aus Brentano zitieren, nämlich, dass einer einen Bock zum Gärtner macht. Das ist also in Deutschland sprichwörtlich und soll eine Situation darstellen, wie wenn jemand z.B. einem Betrüger die Verwaltung eines Vermögens anvertraut. Ich stelle es Ihnen frei, ob Sie statt "Verwalter" lieber "Treuhänder" oder "Custodian" sagen wollen. Es ist sehr typisch, dass Brentano hier eine Anspielung der anderen folgen lässt. Das ist in vielen seiner Märchen der Fall und ein Kennzeichen der Romantik in Deutschland.

In herzlicher Erwiderung Ihrer Grüsse für die ganze Familie und mit guten Gesundheitswünschen