Nu weet ik goed bescheid over het geval der twee gepakte luchtvaarders door het bezoek van een dame uit Nevele. Dien dag kwam de meid van de vertelster in de zitkamer binnengestormd: "Madame, een vliegmachien boven onzen hof. Ze ligt bijkans beneden. Er zitten twee mannen in. Toe, toe," en de dame was buiten geijld.

Inderdaad het gevaarte zeilde wankelend over de daken heen. En spoedig daarop kwam het bericht:

Het tuig was neergezegen op het pachtgoed "het Zevenbunder" te Vosselaere bij Nevele, niet verre buiten de kom van 't dorp:

"Petrool, petrool!" hadden de gevallen of uitgesprongen inzittenden geroepen, wanhopige gebaren makend.

Petrool! dat is er nergens meer. "Waarom petrool?" vroeg ik.

"Om hun vliegtuig te verbranden."

Te Nevele woont sinds jaren een Duitscher, huisschilder van beroep, in de wandeling "Den Duits" genaamd, deze had het vliegtuig gelijk veel anderen gezien, liep uit de groep kijkers weg om de aanwezige wacht te waarschuwen en duidde hun de te nemen richting aan.

Het groot gevaarte lag op een akkerstuk neergeveld, schijnbaar onbeschadigd; de twee rampzaligen stonden er bij met de handen omhoog.

Het was een roerend schouwspel, toen ze ontwapend tusschen acht duitsche soldaten door de straten van Nevele-dorp werden geleid. Alle menschen stonden aan hun deur tranen stortend of met tranen in de oogen en verbijsterde aangezichten.

De Engelschman, lang en forsig, sloeg aan in het voorbijtrekken, links en rechts gewend; hij snikte en schreide als een klein kind. De Franschman kort in 't bleek blauw met wijde stappen schrijdend om hem bij te houden, ook de bevolking groetend op militarische wijze.

Wat moet het hen zalig hebben aangedaan in al hun wee en ontredderende teleurstelling overal die meevoelende aangezichten te ontwaren, die stemmen te hooren, waar zoo duidelijk — zoo opdringend — zei de vertelster - sympathie uit klonk: "Dag mijnheer den Engelschman, dag mijnheer den Franschman," op een toon, die zeggen wilde:

"Verstaat gij ons? Wij zijn met u, wij lijden met u in hart en ziel, wij lijden met u mede."

Middelerwijl was de Duits bezig ginder op het akkerveld van 't Zevenbunder, de vliegmachien, de schuldige aan de ramp, te beschilderen in de duitsche kleuren, de machien, die voortaan dienst zal doen tegen de veiligheid van ons land.

Bekendmakingoorsp.: Bekentmaking:

2 Oct. '15 werklieden van Harelbeke die hun belofte van voor de Duitschers te werken niet hebben volbracht, worden gearresteerd, gestraft en voor den tijd van den oorlog naar Duitschland gezonden. Alle drankhuizen worden gesloten, uitgenomen een, dat voor het bezoek van militairen openblijft. Een bedrijf van drankhuizen is verboden. Van 4 uur 's namiddags tot 7 uur des morgens moeten alle inwoners in hun huizen blijven, bij uitzondering van geneesheeren, veeartsen, geestelijken en vroedvrouwen. Alle pasporten in het bezit der inwoners worden ingetrokken, pasporten naar Harelbeke worden niet meer afgegeven, brieven worden niet meer verzonden. Een gevoelige strafcontributie ten laste der gemeente zal ik aanstonds voorleggen.

Kortrijk den 2 oct. '15 Get. Quenther Oberstleutnant