Een bestuurbare luchtbal, een Parsifal, [103] vloog heden geruischloos over de stad, majestatisch zijn loop volgend langs de hemelbaan...

Een dertigtal vrouwen zijn in hechtenis genomen, omdat ze zich wat al te minzaam gedroegen jegens de soldaten. Onder het getal bevonden er zich wier mannen aan 't front zijn. Nu wordt verzekerd, dat welkdanige vrouwspersoon, die zich vertoont in gezelschap van een soldaat, bier drinkend met hem in een café of kroeg, onmiddellijk zal aangehouden worden.

Gisteren kreeg ik een staaltje van dien omgang. Door de Kortrijksche straat gaande, zag ik uit een deftig schijnende herberg een stevige, jonge meid, gloeiend rood, geloopen komen. Als een uitgelatene zottin, schaterlachend, vluchtte zij eenige huizen verder in het portaal van een papierwinkel. Onmiddellijk achter haar stormden twee soldaten ook uit de herberg. Ze hadden waarschijnlijk een plooi van haar rok in het deurgat zien verdwijnen. Met eenige sprongen waren ze op de stoep en stieten de nog niet heel gesloten glazendeur weder open.

De een vatte haar in het middel vast. De ander greep haar hoofd tusschen zijn handen en kuste haar herhaaldelijk op de ooren, en in den nek, onder uitbundig, drievoudig jubelgeschetter. Er wordt een bal aangekondigd voor het volk.

De vrouwen wier man in 't leger dient, halen hun vergoeding in een daartoe aangewezen bureel.

Aan sommigen wordt met inzicht gevraagd: "Zijt gij waarlijk soldatenvrouw?"

"Ja, mijnheer."

"Ge vergist u, ziehier," en een portret wordt hun getoond, waarop ze afgebeeld staan met een duitschen soldaat. Zonder geld moeten ze heen.

Het aanstaande bal zal goed bezocht worden, de schoeiselwinkels hebben uitstekende zaken gedaan, vooral met den verkoop van sierlijke balschoentjes.

Strenge maatregelen zijn genomen tegen hen, die wapens verbergen, zelfs sabels en geweren, berustend bij schouwspelers — costumiers en elders, volkomen onbruikbare, welke de bezitters om die reden meenden te mogen behouden, worden opgeeischt. Het niet afleveren wordt streng gestraft.

Wat er niet al voorspeld is: morgen zullen honderd duitsche vliegmachienen over Gent zweven!

"Opgepast voor bommen, niet uitgaan," waarschuwt men. Geen mensch kan daar iets van weten.